Itinéraire d'une semaine dans le nord de la Sicile

Le nord de la Sicile concentre une diversité de paysages qui ne cesse de surprendre les voyageurs. Entre la capitale bouillonnante de Palerme, les villages médiévaux perchés des Madonie et les îles volcaniques de l’archipel éolien, une semaine suffit pour tomber sous le charme de cette partie de l’île.

Jour 1-2 : Palerme, capitale des contrastes

Palerme mérite au minimum deux jours complets. La ville est un mille-feuille architectural où se superposent les influences arabes, normandes, baroques et Art nouveau.

Les incontournables

Commencez par le Palazzo dei Normanni et sa Chapelle Palatine, chef-d’œuvre de mosaïques byzantines sur fond d’architecture normande. Enchaînez avec la cathédrale, dont l’extérieur mêle styles gothique et arabe avec une audace saisissante.

Le marché de Ballarò est une expérience sensorielle à part entière. Les étals débordent de poissons, légumes et street food sicilienne. Goûtez aux panelle (beignets de pois chiches) et aux arancini, ces boulettes de riz farcies qui sont l’emblème gastronomique de l’île.

• Matinée — Palazzo dei Normanni + Chapelle Palatine
• Déjeuner — Street food au marché de Ballarò
• Après-midi — Cathédrale + quartier de la Kalsa
• Soirée — Apéritif sur la Piazza Marina

Le deuxième jour, consacrez-le au Théâtre Massimo (le plus grand opéra d’Italie), au cloître de Monreale situé à quelques kilomètres en hauteur, et flânez dans les ruelles du quartier de la Vucciria.

Jour 3 : Cefalù, la carte postale

À une heure de route de Palerme, Cefalù est l’un des villages les plus photogéniques de Sicile. Dominé par un imposant rocher calcaire (la Rocca), le bourg médiéval aligne ses maisons colorées face à une plage de sable fin en plein centre.

La cathédrale normande, inscrite au patrimoine mondial, abrite un Christ Pantocrator en mosaïque dorée d’une puissance expressive rare. L’ascension de la Rocca, en fin d’après-midi, offre un panorama exceptionnel sur les toits du village et la côte tyrrhénienne.

Conseil : Réservez une table en terrasse au bord de l’eau pour le dîner. Les restaurants de la Via Lungomare servent des pâtes aux oursins et du pesce spada (espadon) pêché le matin même.

Jour 4 : Les Madonie, la Sicile montagneuse

Quittez la côte pour pénétrer dans le parc naturel des Madonie, un massif montagneux qui culmine à près de 2000 mètres. Les villages de Castelbuono et Petralia Soprana semblent figés dans le temps, avec leurs ruelles pavées et leurs églises baroques.

Castelbuono est réputé pour sa manne, une sève sucrée extraite des frênes qui entre dans la composition de pâtisseries uniques. Passez par la pâtisserie Fiasconaro pour goûter au panettone à la manne, exporté dans le monde entier.

Les sentiers de randonnée traversent des forêts de hêtres et de chênes-lièges, peuplées de rapaces et, avec de la chance, du chat sauvage sicilien.

Jour 5 : La côte tyrrhénienne jusqu’à Milazzo

Reprenez la route côtière vers l’est en direction de Milazzo, point d’embarquement pour les îles Éoliennes. Faites étape à Tindari pour visiter le sanctuaire perché et admirer les laghetti di Marinello, ces lagunes naturelles formées par les courants au pied de la falaise.

Milazzo elle-même mérite un arrêt pour son château et son promontoire, le Capo di Milazzo, où un sentier longe la côte entre calanques et criques désertes.

Jour 6-7 : Les îles Éoliennes

L’archipel éolien compte sept îles volcaniques, chacune avec un caractère distinct. Pour deux jours, concentrez-vous sur deux îles :

Lipari — L’île principale

Lipari est la plus grande et la mieux équipée. Son centre historique, dominé par une citadelle fortifiée, abrite un musée archéologique remarquable. Les plages de pierre ponce blanche de Canneto offrent un contraste saisissant avec les eaux turquoise.

Vulcano — L’île sulfureuse

À dix minutes de bateau, Vulcano est célèbre pour ses bains de boue sulfureuse et l’ascension de son cratère actif. La montée prend environ une heure et le panorama depuis le sommet, avec vue sur tout l’archipel, est inoubliable.

• Hydrofoil — Départs fréquents depuis Milazzo (35 min pour Lipari)
• Hébergement — Réservez à l’avance en juillet-août, les places sont limitées
• Budget — Comptez 40-60€ l’aller-retour par personne

Budget indicatif pour une semaine

Ce budget est calculé pour deux personnes en chambre double. La Sicile reste l’une des régions les plus abordables d’Europe pour un voyage de qualité, à condition d’éviter les pièges à touristes des zones les plus fréquentées.

Conclusion

Le nord de la Sicile offre un condensé de tout ce qui fait la richesse de l’île : patrimoine exceptionnel, paysages variés, gastronomie généreuse et accueil chaleureux. Sept jours permettent d’en saisir l’essentiel, mais il est rare de ne pas repartir avec l’envie d’y revenir.